家乡的草原是花的海洋。盛夏季节，朵朵五颜六色的鲜花洒落在原野，高山，湖畔，河岸，把大地装扮的分外妖娆。万花丛中我最喜爱那绿绿的叶子，开着像向日葵花样的小圆盘黄花的苦菜花。 我家“贫农”出身。父亲来到农场，当了国家工人，日子过得也很困难，父母亲生下我们姊妹七个，一家九口人全靠父亲每月60元的工资过日子，能吃饱肚子，穿暖衣服就不错了。增加收入改善生活，是母亲一直的追求。年轻的母亲除了精心的照料我们的学习外，大部分时间都用来搞家庭副业上。房前屋后的空地开出了小菜园，种上各种小菜。盖起了猪圈，每年都养两口猪，养大后一口卖给食品公司，换回买油、盐、酱、醋的零花钱，一口杀了过年吃。那时养猪很容易，小村子住着十几户人家，周围的自然环境好，遍地都是野草野菜，全村养的二三十头猪，自由自在地在草地上采食，根本就不用投喂饲料。只是到了冬季才投喂饲料。每年夏季养猪的人家都要采集野菜晒干，储备好养猪冬季所需的饲料。大人们活计多，事情也多，腾不出手来，采野菜这样事情就落在我们这群半大孩子的身上。 我们这里冬季漫长寒冷，一年中有半年的时间草原被大雪覆盖着。到了清明节大地开始回暖，冰雪融化，青草野菜渐渐发芽开花。端午节前后一个月时间里，各种野菜茁壮成长，这才是我们采集野菜的最最佳时机。有一天，我母亲和其他几位婶婶阿姨领着我们来到了草地上，教我们怎样挖野菜，让我们认识什么样的野菜猪能吃，长膘快。说到最多的就是苦菜。因为这是草原上最早发芽开花，最晚谢落的野菜之一。以后的这段日子里，我和我的小朋友们，领着弟弟妹妹们，三一群俩一伙挎着小框，提着小铲子，开始了紧张的挖野菜战斗。一年的春夏秋三季，我们把全部的课余时间都用在了挖野菜上，节假日也不例外。那时我们相互比赛着挖野菜，看谁挖的多。挖的多的孩子在家长和老师眼里都快成英雄了。因为只有挖的野菜多，才能证明你是个爱劳动，吃苦耐劳的好孩子。 有一年生产队开展忆苦思甜活动，队长到我们学校给我做忆苦思甜报告。报告会结束了，老师要求我们每人必须挖一土篮鲜嫩的苦菜，送到大食堂，做忆苦思甜饭，让全队的职工群众吃忆苦饭，接受忆苦思甜教育。我们很快挖回一筐筐鲜嫩的苦菜，送到了食堂。做忆苦饭那两天，我们十几个小朋友一下课就往大食堂跑，看一看大食堂的叔叔阿姨怎样做忆苦饭，只见他们发了几大缸面兑好碱，把面揉成蒸馒头样的面团，把清洗好的苦菜，揉成团放到面团中间，做成了一个个雪白雪白的面团子，用笼屉蒸熟后，发个大伙吃，这就是忆苦餐。大人们吃着这面团子，津津有味，脸上流露着说不出的微笑。而我们这些孩子们，吃外皮感觉和家里平常蒸的馒头没什么两样，一个味道。里面包着的野菜叫我们苦的张不开嘴，都偷偷扔到泔水缸里了。老人们看了后十分生气，指责我们忘了本。“什么忆苦饭，分明是猪吃的东西，让我们吃，我们能咽下吗？”我们用这样的语言顶撞着大人们。 吃忆苦思甜饭本来是件好事，有助于我们这些生在红旗下，长在红旗下的孩子们不要忘记万恶的旧社会。可好事办砸了。我们这些孩子根本不理那个茬。队长和学生家长们又想了别的法子，教育我们千万不能忘记过去。一天，母亲把我们兄妹叫到一起，讲起了苦菜的故事。母亲讲：“解放前大多数穷人家，穷的吃了上顿没下顿，饿的饥肠辘辘，许多奶奶，姑姑，妈妈都跑去挖苦菜，帮助家里的人们填饱肚子，就是这样也没少饿死人。新中国成立后遇到了三年自然灾害，在′深挖洞，广积粮‵的号召下，全国开展了生产自救活动，我们把粮食交给了国家，自己挖野菜充饥。吃的最多的就是苦菜。因此人们把苦菜称为′婆婆丁‵“。 母亲讲的故事深深地感染了我，我开始对苦菜有了新的认识。苦菜这东西吃起来苦，品起来却很有滋味。每到苦菜生长的季节，我每日都食用这种野菜，它是我们农家餐桌上最便宜的美味佳肴。随便挖一把苦菜，洗一洗涮一涮，再来一碟不足5毛钱的大酱，一顿饭就下来了，对身体也有好处。 我的妻子也出生在农村，对吃苦菜也不是外行，特别喜欢吃。夫妻的共同爱好也影响了女儿和儿子，她们也特别喜欢苦菜。十几年来我家的餐桌上没离开过这种野菜。 我和家人们四处宣传吃苦菜的好处，得到了城里一些朋友认可。一次，城里的朋友们打来电话，说是快要过端午节了，想品尝品尝大草原上的苦菜。我的小弟永安骑着摩托车跑到大草原挖了一大袋苦菜回来，我妻子吃过晚饭，坐在灯下一点一点的收拾，用了大半宿时间，才把一大袋苦菜收拾干净。送给朋友们她们高兴极了。我周围的朋友都感到惊讶：“城里人真小气，拿苦菜当好玩意。”“别那么说，眼下生活水平提高了，大鱼大肉这东西人们吃腻了，都想吃点健康的东西。我们去饭店不也经常点《苦瓜煎蛋》、《柳蒿芽炖排骨》吗？”我反驳了他们。大伙听后哈哈的笑了。 和我一起从事新闻宣传工作的同仁们都埋怨，干我这行是最辛苦，最累的活了。把别人捧红了，吹肥了，自己名臭了，累瘦了。而我最愿意从事这项工作，“不怕苦，不怕累，锲而不舍”，是我追求的目标。也许是我喜爱苦菜的缘故吧。